Es verano y es hora de divertirse al sol. El calor y la luz del sol pueden relajarnos y levantarnos el ánimo. Los beneficios son maravillosos, pero la sobreexposición puede provocar algunos problemas de salud. Cada año se diagnostican en Estados Unidos más de tres millones y medio de casos de cáncer de piel. Así que, tanto si está planeando un viaje a la playa, como si va al campo de golf o disfruta de una barbacoa en el jardín, recuerde protegerse del sol. Estas cinco sencillas normas pueden ayudarle a limitar los riesgos para la salud mientras disfruta del sol:

1. Llevar ropa adecuada

La ropa puede ser una forma eficaz de protegerse de los rayos nocivos del sol. Algunas prendas de exterior tienen ahora un factor de protección ultravioleta (UPF). El índice UPF permite saber hasta qué punto el tejido protege la piel de los rayos ultravioleta (UV). Todos los tejidos bloquean los rayos UV en cierta medida, pero los más eficaces tienen un índice UPF de 15 (bueno) a más de 50 (excelente). Por ejemplo, una camiseta blanca de algodón tiene un UPF de cinco. Los vaqueros azules tienen un UPF de 1.700. En otras palabras, los tejidos densos y de colores brillantes u oscuros ofrecen la mejor defensa contra los rayos del sol. Las mangas largas y los pantalones ligeros y holgados también ayudan. No olvides el sombrero y las gafas de sol para protegerte la cabeza y los ojos, y ponte crema solar en la piel expuesta.

2. Usar protector solar

Aplique generosamente el protector solar y vuelva a aplicarlo con regularidad. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.(FDA), "el factor de protección solar (FPS) es una medida de la cantidad de energía solar (radiación UV) necesaria para producir quemaduras solares en una piel protegida (es decir, en presencia de protección solar) en relación con la cantidad de energía solar necesaria para producir quemaduras solares en una piel desprotegida. A medida que aumenta el valor del FPS, aumenta la protección frente a las quemaduras solares". Los rayos UVA pueden envejecer prematuramente la piel, provocando arrugas y manchas de envejecimiento. Los rayos UVB pueden quemar la piel. Una exposición excesiva a cualquiera de ellos puede provocar cáncer de piel. Ten en cuenta que a menudo la protección solar no se aplica de forma uniforme o completa, y que puede desaparecer al nadar o sudar. Esto significa que el protector solar puede ser menos eficaz de lo que el número de FPS podría hacerle creer. Elige un protector solar de "amplio espectro" que ofrezca protección frente a los rayos UVA y UVB. Es importante reaplicar el protector solar con frecuencia.

3. Buscar la sombra

Los rayos del sol suelen ser más fuertes entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Si está al aire libre, busque la sombra de una estructura, un árbol frondoso o una sombrilla para protegerse. Además, intente organizar su horario de manera que pueda aprovechar las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde para sus actividades al aire libre.

4. Evitar el bronceado

A mucha gente le gusta broncearse en la playa o en un centro de bronceado. El bronceado se produce porque el cuerpo intenta protegerse y evitar que la piel sufra más daños. La piel se oscurece porque crea una pared de pigmento más oscuro llamado melanina, que actúa como filtro solar para protegerse de los rayos nocivos del sol. Los rayos ultravioleta pueden dañar el ADN de la piel desprotegida y provocar mutaciones que pueden causar cáncer. Incluso las camas solares o las cabinas de bronceado casi triplican las posibilidades de desarrollar un melanoma, un cáncer de piel a veces mortal. La mejor forma de reducir el riesgo de desarrollar cáncer de piel es evitar el bronceado.

5. Examínate a ti mismo: de pies a cabeza

La Skin Cancer Foundation sugiere que se realice un examen corporal completo cada mes. Busque cualquier cambio en su piel. Estos cambios pueden ser una señal de alerta temprana de cáncer. Los cambios incluyen cualquier crecimiento de la piel, lunares, marcas de belleza o manchas marrones que parezcan sospechosas. Consulte a un médico si tiene dudas o preguntas sobre su piel. La Sociedad Americana del Cáncer comparte las siguientes formas comunes en que puede aparecer el cáncer de piel. Tenga en cuenta que el cáncer de piel puede aparecer de muchas formas y que esta lista no es exhaustiva.

• Un crecimiento, mancha o bulto nuevo, que se expande o cambia en la piel
• Una llaga que sangra y/o no se cura después de varias semanas
• Una mancha roja áspera o escamosa, que puede formar costras o sangrar
• Un crecimiento verrugoso
• Un lunar (u otra mancha en la piel) nuevo o que cambia de tamaño, forma o color.
• Un lunar con una forma extraña, bordes irregulares o zonas de diferentes colores.

Recuerda que los recién nacidos y los niños son especialmente sensibles al sol. Proteger su piel es importante. Siga estos buenos hábitos frente al sol para limitar los riesgos para su salud mientras disfruta de todo tipo de actividades al aire libre.

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