Gripe (influenza)

¿Qué es la gripe?

La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la gripe. La gripe puede contraerse al inhalar las gotitas respiratorias producidas por la tos o los estornudos de una persona infectada, o al tocar una superficie contaminada por el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos. Si alguien tiene la gripe, es contagioso desde el día anterior a la aparición de los síntomas hasta siete días después de haber enfermado. Si quiere saber más, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son una excelente fuente de información sobre la gripe.

 

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?

En la mayoría de los casos, los síntomas de la gripe tienen una aparición repentina. Los síntomas incluyen:

  • Fiebre alta
  • Tos seca
  • Dolor de garganta
  • Goteo o congestión nasal
  • Dolor de cabeza
  • Dolores musculares
  • Cansancio extremo
  • Vómitos
  • Diarrea
  • Dificultad para respirar

La gripe puede dar lugar a complicaciones como la neumonía bacteriana, la deshidratación y el empeoramiento de enfermedades crónicas, como la insuficiencia cardíaca congestiva, el asma o la diabetes, incluso cuando se tratan adecuadamente.

Si cree que tiene gripe, acuda a su médico lo antes posible. Su médico puede realizar una prueba de gripe por frotis nasal que ayuda a diagnosticar la gripe.

 

¿Cómo se previene la gripe?

La mejor protección contra la gripe es vacunarse antes de que comience la temporada de gripe. Todas las personas de 6 meses o más deben vacunarse contra la gripe cada otoño, incluidas las mujeres embarazadas. Además de vacunarse contra la gripe, siga las siguientes prácticas saludables:

  • Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de toser, estornudar y limpiarse o sonarse la nariz.
  • Utilice pañuelos de papel para limpiarse o sonarse la nariz y tírelos después de usarlos.
  • Tose en un pañuelo de papel o en la parte interior del codo en lugar de hacerlo en la mano desnuda.
  • Evite tocarse la nariz, la boca y los ojos, ya que los gérmenes entran en el cuerpo a través de estas aberturas.
  • Quédese en casa si tiene síntomas parecidos a los de la gripe hasta que permanezca sin fiebre sin medicamentos para la fiebre durante 24 horas.
  • Evite el contacto estrecho con personas enfermas.
  • Aléjese de las multitudes, si es posible.
  • Si a un miembro de la familia o a otro allegado, como un compañero de piso, se le diagnostica la gripe, existe un medicamento que puede administrarse para disminuir la probabilidad de contraer la gripe.


¿Cómo se trata la gripe?

Si su médico ha determinado que está infectado por la gripe, puede recetarle medicamentos antivirales para la gripe. La medicación puede reducir la duración de su enfermedad si comienza a tomarla dentro de las 48 horas siguientes al inicio de los síntomas.

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