La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana de la garganta y las amígdalas causada por la bacteria estreptococo betahemolítico del grupo A (comúnmente abreviada como EBHGA). Estas bacterias se encuentran en la nariz y la garganta, lo que hace que la faringitis estreptocócica sea contagiosa entre los contactos cercanos.
Lo más habitual es que una persona se infecte de faringitis estreptocócica cuando:
Más frecuente en los niños que en los adultos, la faringitis estreptocócica suele provocar dolor al tragar e inflamación y dolor de garganta. En general, una persona infectada por una faringitis estreptocócica empezará a mostrar algunos (pero no necesariamente todos) de los siguientes síntomas entre dos y cinco días después de la exposición a la bacteria:
Los dolores de garganta causados por agentes virales suelen confundirse con la faringitis estreptocócica. Estadísticamente, la mayoría de los dolores de garganta son virales. Si presenta alguno de los siguientes síntomas junto con los enumerados anteriormente, es probable que su enfermedad sea vírica, lo que significa que los antibióticos no mejorarán los síntomas ni acortarán el curso de la enfermedad:
Si cree que tiene una faringitis estreptocócica, es importante que acuda a un profesional médico para que le haga pruebas, ya que el tratamiento puede reducir las complicaciones posteriores. Las posibles complicaciones de la faringitis estreptocócica son el absceso periamigdalino, la fiebre reumática, los trastornos renales y las infecciones de los senos paranasales y los oídos.
Se puede utilizar una prueba rápida de detección de antígenos in situ (prueba de estreptococos de 10 minutos) para diagnosticar estreptococos en casos poco claros o para confirmar el diagnóstico. Para realizar la prueba rápida de detección de estreptococos, una enfermera o un médico le hará un frotis de la garganta y las amígdalas para recoger una muestra de saliva para su análisis. Si la prueba es negativa, se puede solicitar un cultivo de garganta como prueba de apoyo. El cultivo de garganta se envía a un laboratorio externo y los resultados se obtienen en 2 o 3 días.
Por desgracia, no existe ninguna vacuna para prevenir la faringitis estreptocócica. Además, contraer la faringitis estreptocócica una vez no da lugar a la inmunidad; de hecho, es habitual contraerla varias veces. Sin embargo, se puede evitar la faringitis estreptocócica manteniéndose alejado de los infectados y practicando una higiene adecuada. Recuerde lavarse las manos a menudo con jabón y agua caliente, especialmente si se relaciona con otras personas que tienen faringitis estreptocócica. Si no puede lavarse las manos, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol. Además, asegúrese de lavar toda la vajilla utilizada por una persona infectada antes de que otra la utilice.
Si es usted quien está enfermo, intente evitar el contacto con otras personas hasta que haya recibido tratamiento durante 24 horas, y evite tocarse la boca o la nariz antes de tocar otra superficie, ya que esto ayudará a prevenir la propagación de las gotitas que contienen la bacteria y protegerá a quienes le rodean. No comparta alimentos ni utensilios con otras personas. Si tose o estornuda, hágalo en un pañuelo de papel. Si no dispone de pañuelos, tosa o estornude en el codo en lugar de en las manos. Por último, asegúrese de lavarse las manos con regularidad.
Consulta a tu médico para que te ayude a determinar si tus síntomas se deben a una faringitis estreptocócica o a otra enfermedad potencialmente más grave. La faringitis estreptocócica se trata con antibióticos. Los niños con faringitis estreptocócica deben tomar antibióticos durante al menos 24 horas y no tener fiebre antes de volver al colegio. Asegúrese de seguir las instrucciones del médico respecto a la prescripción. Aunque los síntomas mejoren, asegúrese de seguir tomando toda la medicación según las indicaciones.
Si lo necesita, puede acudir a cualquier centro Patient First de 8 de la mañana a 8 de la tarde cualquier día de la semana sin cita previa. Si acude a uno de nuestros centros y se le diagnostica faringitis estreptocócica, a menudo podemos proporcionarle su medicación recetada in situ, lo que le ahorra un viaje a la farmacia después de su visita y acelera la recuperación.
El médico también puede recomendar ibuprofeno o paracetamol para aliviar los síntomas. Los niños menores de 6 años no deben tomar medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado, a menos que lo recomiende un médico. También pueden utilizarse analgésicos orales en aerosol o pastillas para aliviar el dolor y las molestias.
Para más ideas sobre cómo calmar el dolor de garganta, lee nuestro blog: 6 maneras de aliviar el dolor de garganta.
Patient First trata muchas condiciones en nuestros centros de atención de urgencia, incluyendo la faringitis estreptocócica. Puede visitar cualquier centro Patient First de 8 de la mañana a 8 de la tarde, cualquier día de la semana - no se necesita cita previa
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