Los riñones son unos pequeños órganos increíbles que desempeñan un papel esencial para mantenernos sanos. Los riñones eliminan las toxinas y el exceso de agua de la sangre, controlan la presión arterial y estimulan la producción de glóbulos rojos. Los niveles de muchos elementos y pequeñas moléculas, como el sodio y el potasio, están regulados por los riñones y desempeñan un papel importante en su salud. Por ejemplo, el trabajo que realizan los riñones para mantener los niveles adecuados de sal y agua en la sangre ayuda a controlar la presión arterial.

Mantener los riñones sanos es muy importante. La función renal de todo el mundo disminuye con la edad, pero un estilo de vida saludable puede ralentizarla. La enfermedad renal crónica (ERC) es la pérdida más rápida y progresiva de la función renal durante un periodo de meses o años. La ERC suele comenzar de forma lenta y silenciosa, lo que dificulta la identificación de los síntomas en una fase temprana. Mantener una salud renal adecuada es una de las mejores formas de prevenir la ERC.

1. Manténgase en forma y activo: Mantener un estilo de vida activo y en forma puede reducir la presión arterial y mantener la salud de los riñones.
2. Controle regularmente su nivel de azúcar en sangre: Aproximadamente la mitad de las personas con diabetes desarrollan daños renales. La diabetes es también la causa más común de la última etapa de la ERC, la enfermedad renal terminal (ESRD). La buena noticia es que el daño renal causado por la diabetes puede reducirse o prevenirse si se detecta a tiempo. Controlar estrechamente su nivel de azúcar en sangre con la ayuda de un médico o farmacéutico puede disminuir la probabilidad de que sufra daños renales.
3. Controle su presión arterial:Muchos conocen los efectos que tiene la presión arterial alta en el riesgo de sufrir un ictus o un ataque al corazón, pero pocos saben que la presión arterial alta es la causa más común de daño renal. Esfuércese por mantener su presión arterial en 120/80, el nivel óptimo de presión arterial para los adultos. Si su presión arterial es superior a 140/90, consulte con un médico el riesgo de sufrir daños renales. Asegúrese de comentar con él si tiene otros problemas de salud, como diabetes, colesterol alto y enfermedades cardiovasculares, ya que estos problemas pueden aumentar la probabilidad de sufrir daños renales.
4. Coma sano y mantenga su peso bajo control: Comer de forma saludable puede ayudar a prevenir muchas de las afecciones que provocan daños en los riñones, como la diabetes y las enfermedades cardíacas. Una parte clave de la alimentación saludable es minimizar el consumo de sal. La ingesta diaria recomendada de sodio es de 5 a 6 gramos, es decir, aproximadamente una cucharadita. Puedes ayudar a reducir tu consumo de sodio evitando la comida procesada y de restaurante. Es más fácil controlar la ingesta de alimentos, en general, cocinando comidas frescas en casa.
5. Mantenga una ingesta de líquidos saludable: Consumir suficientes líquidos ayuda a los riñones a eliminar la urea, el sodio y las toxinas del cuerpo. Aunque la cantidad de líquido necesaria para una persona fluctúa en función del sexo, el clima, el ejercicio, las condiciones de salud y si está embarazada o en período de lactancia, la sabiduría tradicional sugiere beber al menos entre 1,5 y 2 litros de agua al día.
6. No fume: El tabaquismo está vinculado a muchas condiciones de salud negativas, incluido el aumento del riesgo de cáncer de riñón en aproximadamente un 50 por ciento. Fumar cigarrillos también ralentiza el flujo de sangre a los riñones, lo que afecta a su capacidad para funcionar correctamente. Para mejorar su salud en general, no empiece a fumar o deje de hacerlo si ya fuma.
7. No tome regularmente pastillas sin receta médica: Medicamentos comunes como el ibuprofeno y el naproxeno pueden causar daños y enfermedades renales si se toman regularmente durante largos períodos de tiempo. Estos medicamentos no suponen una amenaza importante si sus riñones están sanos y si los utiliza a corto plazo, pero si los toma a largo plazo por afecciones crónicas, hable de esta preocupación con su médico.
8. Haga que le revisen la función renal si tiene uno o más de los factores de "alto riesgo": Su médico puede realizar una de las cuatro pruebas de laboratorio rutinarias para comprobar las funciones de sus riñones. Comente con su médico sus factores de riesgo y si la prueba de la función renal es adecuada para usted. Los principales factores de riesgo son: la hipertensión, los antecedentes familiares de enfermedad renal, la obesidad, la diabetes o si es usted descendiente de africanos, asiáticos o aborígenes.