Prueba de Papanicolaou

¿En qué consiste el procedimiento de la citología?

La citología vaginal, también llamada prueba de Papanicolaou, es un procedimiento de cribado utilizado para detectar el cáncer de cuello uterino. También puede detectar células cervicales precancerosas.

• Si tiene cáncer de cuello uterino, detectarlo en una fase temprana le ofrece la mejor oportunidad de tratarlo con éxito.
  
• Si no tiene cáncer de cuello de útero, la detección temprana de las alteraciones celulares puede ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer.

¿Cómo se hace una citología?

• La prueba de Papanicolaou se realiza en la consulta del médico y sólo dura unos minutos.
• Se acostará en la mesa de examen con los pies apoyados en los estribos.
• El médico introducirá un instrumento de plástico en la vagina que le permitirá ver el cuello uterino.
• El médico utilizará un pequeño hisopo o cepillo para tomar una muestra de células del cuello uterino.
• El hisopo o cepillo se enviará al laboratorio para su revisión.

Las citologías no son dolorosas para la mayoría de las personas. Es posible que sienta un pequeño pellizco o un poco de presión, lo que puede resultar incómodo. Los resultados serán negativos (normales) o positivos (anormales).

Hay varias razones por las que podría tener una prueba de Papanicolaou positiva o anormal.

• Inflamación leve o cambios celulares menores (displasia).
  
• Virus del papiloma humano (VPH) u otra infección vaginal.
• Células cancerosas o precancerosas.

¿Con qué frecuencia se hace una citología?

Las pruebas de Papanicolaou deben realizarse con regularidad para las personas con cérvix de 21 a 65 años, normalmente cada 3 años.

• La frecuencia depende de su estado de salud general y de si ha tenido o no una citología anormal en el pasado.
• A partir de los 30 añospuede optar por combinar la prueba de Papanicolaou con la del virus del papiloma humano (VPH). El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común, y está relacionado con el cáncer de cuello uterino.
• Si opta por combinar estas pruebas, lo normal es que se someta a ellas cada 5 años.

• No programe una prueba de Papanicolaou durante su periodo. El sangrado abundante puede afectar a la precisión de la prueba.
• Si la prueba está programada durante el periodo menstrual, pregunte a su médico si puede reprogramarla.
• Para obtener los resultados más precisos de la prueba de Papanicolaou, los médicos recomiendan tomar las siguientes medidas, comenzando 48 horas antes de la prueba:
  • No mantenga relaciones sexuales ni utilice lubricantes.
  • No utilice aerosoles o polvos cerca de la vagina.
  • No introduzcas nada en la vagina, incluidos tampones, medicamentos, cremas y supositorios.
  • No se debe enjuagar la vagina con agua, vinagre u otro líquido (ducha vaginal).

Las pruebas de Papanicolaou están disponibles todos los días en Patient First de 8 a 20 horas sin cita previa. A menos que se recomiende lo contrario, debe hacerse una prueba de Papanicolaou una vez cada tres años si tiene cuello uterino y está entre los 21 y los 65 años, para detectar el cáncer de cuello uterino. Su médico le notificará los resultados de la prueba de Papanicolaou (generalmente en el plazo de una semana) una vez recibidos del laboratorio.