Infecciones de oído

¿Qué es una infección de oído?

Las infecciones de oído pueden afectar al conducto auditivo, al oído medio (secciones del oído situadas justo detrás del tímpano) y al oído interno. Una infección del oído medio se produce cuando las bacterias o los virus infectan la trompa de Eustaquio, un pequeño tubo de drenaje que va desde el oído hasta la parte posterior de la garganta. Cuando esta trompa está bloqueada o inflamada, puede acumularse líquido dentro del oído medio. La infección del oído externo se produce cuando el revestimiento del canal auditivo se inflama o se infecta por bacterias, virus u hongos. El oído interno controla el equilibrio y la audición, y cuando el oído interno se infecta o se inflama, puede causar un tipo de trastorno del equilibrio conocido como laberintitis. La laberintitis no sólo puede afectar a la audición, sino que puede hacer que te sientas mareado, e incluso puede causar algo más grave, como el vértigo, que es una sensación repentina de que tú o tu cabeza dan vueltas.


¿Cuáles son los síntomas de una infección de oído?

Los síntomas de una infección de oído en adultos son:

  • Dolor de oído (ya sea un dolor agudo y repentino o un dolor sordo y continuo)
  • Un dolor agudo y punzante con drenaje caliente inmediato del canal auditivo
  • Una sensación de plenitud en el oído
  • Náuseas
  • Audición amortiguada y
  • Drenaje del oído


En los niños, los síntomas son:

  • Tirando de la oreja
  • Dormir mal
  • Fiebre
  • Irritabilidad, inquietud
  • Drenaje del oído
  • Disminución del apetito
  • Llanto al acostarse y
  • Cuello rígido


¿Qué causa una infección de oído?

  • Bacterias como las que causan infecciones de garganta y sinusitis
  • Virus como los que causan los resfriados y la gripe
  • Infección respiratoria
    • Las infecciones del oído medio suelen producirse después de una infección respiratoria.
  • Lesión en el oído
  • Los objetos extraños, como los bastoncillos de algodón y las horquillas, pueden causar cortes y magulladuras en el canal auditivo que pueden infectarse.
  • Humo de cigarrillo
  • La exposición al humo del cigarrillo puede provocar más resfriados y más infecciones de oído.
  • Historia familiar
  • La tendencia a desarrollar infecciones de oído puede ser hereditaria.


¿Cómo se previene una infección de oído?

Aunque las infecciones de oído no son contagiosas, las bacterias y los virus que las causan sí lo son. A continuación te explicamos cómo puedes prevenir una infección de oído:

  • Asegúrese de que su hijo está al día con las vacunas, ya que varias vacunas infantiles protegen contra las infecciones por bacterias que suelen causar infecciones de oído.  
  • Asegúrese de que usted y su hijo se vacunan contra la gripe todos los años.
  • Evite introducir objetos extraños en el oído.
  • Evite fumar y exponerse al humo de segunda mano.


¿Cómo se trata una infección de oído?

Consulte a su médico para que le ayude a determinar la causa de sus síntomas. Existen distintos tratamientos según el tipo de infección de oído.

  • Otitis Externa es el nombre científico de una infección del canal auditivo, que también se llama oído de nadador. Suele tratarse con antibióticos o gotas para los oídos recetadas.
  • La otitis media se produce cuando se acumula líquido en el oído medio y suele estar causada por bacterias o virus. A menudo, el sistema inmunitario del organismo puede combatir la infección sin ayuda de antibióticos; sin embargo, a veces éstos son necesarios.
  • El paracetamol o el ibuprofeno pueden utilizarse para aliviar el dolor o la fiebre. Pregunte a su profesional sanitario o farmacéutico qué medicamentos son seguros para usted o su hijo.
  • Los antibióticos, como la amoxicilina, suelen utilizarse para tratar las infecciones de oído graves o las que duran más de 2 ó 3 días.


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